Mon mari et moi sommes revenus la nuit dernière d'un fantastique voyage d'une semaine au Japon.  Plutôt que de faire un tour rapide du pays et de revenir exténués, nous avons plutôt choisi de nous concentrer sur Tokyo puisque mon mari n'y était jamais allé ainsi que sur quelques aspects de la culture japonaise qui nous intéressaient le plus.  Bien évidemment, en tête de liste s'est retrouvée la cuisine japonaise.  Dans mes lectures préparatoires, j'ai lu à plusieurs reprises que le petit-déjeuner japonais était une expérience à ne pas rater.  Je l'ai donc ajouté à ma très longue liste de choses à essayer.

La veille de notre retour en Europe, nous avons pris le petit-déjeuner au restaurant japonais de notre hôtel.  Pour être bien honnête avec vous, je n'étais pas très excitée à l'idée d'essayer de nouvelles saveurs et textures assez exotiques si tôt le matin, mais sachant que j'aurais des regrets si je retournais à la maison sans y avoir donné une chance, j'y suis allée en me disant que je n'avais rien à perdre.

Ce qui fait la beauté du petit-déjeuner japonais, c'est la multitude de petits plats et l'éventail de saveurs et de textures qui composent le repas.  Oubliez les pâtisseries et les produits laitiers, ce petit-déjeuner est salé.  On retrouve le plus souvent du poisson, froid ou tiède, ainsi que du riz (normal ou en pouding dilué dans de l'eau avec une prune salée appelée umeboshi) et un bol de soupe miso.  C'est servi avec des légumes marinés ou fermentés, un oeuf (cru, en omelette ou légèrement poché dans un bouillon et servi froid), du tofu, du daïkon râpé, des feuilles de nori et du thé vert.  Un autre accompagnement, très exotique et particulier, est la natto.  Ce sont des haricots de soja fermentés.  C'est très gluant et collant et ça ne sent pas très bon.

Je suis loin d'être une experte après avoir tenté l'expérience une seule fois, mais je dirais que le petit-déjeuner japonais, bien que très copieux et consistant, est fait pour commencer la journée en douceur sans choquer l'estomac et énergiser. C'était très intéressant d'avoir autant de saveurs, mais les textures, surtout celle de l'oeuf, étaient un peu trop gélatineuses pour mes papilles canadiennes si tôt le matin.  Par contre, je vais volontiers recréer une version adaptée à mes goûts à la maison.  J'ai absolument adoré le concept des petits plats variés.

Voici donc quelques photos de notre expérience.

Un bol d'okayu, un congee japonais fait avec de l'eau et du riz.  C'est servi avec une prune salée appelée umeboshi.  À droite il y a un oeuf poché dans du bouillon et servi froid ainsi que des légumes marinés.

Bol de soupe miso chaude (miso blanc et oignons verts) et thé vert.

Saumon légèrement fumé et grillé servi froid avec quelque chose qui ressemble à du tofu rose frit (si vous savez ce que c'est, dites-le moi svp).  Et à droite, du daïkon râpé avec de petits poissons blancs entiers (le plat est appelé shirasu oroshi).

À gauche, quelque chose de mariné ou fermenté et non-identifié (c'était très bon) et à droite, un contenant de natto, des haricots de soja fermentés et très collant (et l'odeur est horrible).  Je n'ai pas été capable de goûter au natto, le coeur me levait.

Le modèle du petit-déjeuner à l'extérieur du restaurant.