Tout juste avant les vacances de Pâques, j'ai profité du fait que l'agneau était en vente pour essayer une recette tirée d'un de mes livres de recettes préférés - The Food of India.  J'ai reçu ce livre en cadeau il y a quelques années et toutes les recettes de cet ouvrage que j'ai essayées jusqu'à présent ont été des succès.  Et ce curry d'agneau aux épinards n'a pas fait exception à la règle.  Il était tout à fait délicieux, savoureux et réconfortant.  La combinaison d'épices, d'agneau, d'épinards et de yogourt donne un plat très doux, riche, aromatique, sophistiqué et surprenant.   Bien qu'il requiert quand même assez de temps à réaliser, ce plat est facile à faire, il enrobera votre cuisine de merveilleux parfums exotiques dès le début de sa préparation et le résultat final vous fera rapidement oublier les nombreuses étapes et heures qu'il a nécessitées.

Servez ce curry avec du riz ou des pains naan du commerce, une raïta vite faite ou du chutney et un plat de dal ou de légumes et vous obtiendrez un menu parfait pour recevoir à la maison.  C'est plus économique que d'aller au resto, vous pouvez facilement contrôler les quantités de gras, sucre et sel et c'est mille fois plus délicieux que l'horrible poulet au beurre orange fluo que la majorité des restos indiens servent au Québec.

Saag Gosht (Curry d'Agneau aux Épinards):

Source: Traduction d'une recette du livre The Food of India

Portions: 6

Ingrédients:

• 2 c. à thé de graines de coriandre
• 1 1/2 c. à thé de graines de cumin
• 3 c. à table d'huile végétale
• 1 kg (2 lb 4 oz.) de viande d'agneau désossée (gigot, épaule), coupée en cubes de 2,5cm
• 4 oignons, coupés en petit morceaux
• 6 clous de girofle
• 6 grains de cardamome
• bâton de 10 cm de cannelle
• 10 grains de poivre noir
• 4 feuilles de laurier indiennes (des feuilles de laurier ordinaires font l'affaire)
• 3 c. à thé de garam masala (mélange le plus frais possible)
• 1/4 c. à thé de curcuma moulu
• 1 c. à thé de paprika
• pièce de 8cm de gingembre frais, râpée
• 4 gousses d'aïl, écrasées
• 185 ml (3/4 tasse) de yogourt nature épais (j'ai utilisé du yogourt grec)
• 450 g (1 lb) de feuilles d'épinards, hachées grossièrement

Préparation:

1. Dans une petite poêle, faire griller les graines de coriandre à feu doux jusqu'à ce qu'elles deviennent aromatiques.  Les retirer et répéter avec les graines de cumin.  Moudre les graines grillées dans un mortier jusqu'à obtention d'une fine poudre.
2. Chauffer l'huile dans une grande casserole à feu doux-moyen et faire saisir les morceaux de viande quelques uns à la fois jusqu'à ce que tous les morceaux soit brunis.  Retirer et mettre de côté. 
3. Ajouter un peu d'huile à la casserole si nécessaire et faire revenir les oignons, les clous de girofle, les grains de cardamome, la cannelle,  les grains de poivre noir et les feuilles de laurier jusqu'à ce que les oignons commencent à brunir légèrement et que la préparation soit aromatique. 
4. Ajouter la préparation de cumin et coriandre, le garam masala, le curcuma et le paprika et faire revenir pendant 30 secondes.
5. Ajouter la viande, le gingembre, l'aïl, le yogourt et 420 ml d'eau (1 2/3 tasse) et amener à ébullition.  
6. Baisser le feu, couvrir la casserole et laisser mijoter doucement pendant 1 1/2 - 2 heures ou jusqu'à ce que la viande soit très tendre. La majorité du liquide devrait s'être évaporée (la sauce doit être très épaisse).  Si ce n'est pas le cas, enlever le couvercle, hausser la température et laisser le liquide s'évaporer.
7. Assaisonner de sel au goût. 
8. Cuire les épinards brièvement dans une petite quantité d'eau jusqu'à ce qu'ils commencent à s'attendrir.  Les rafraîchir ensuite à l'eau froide.  Les égoutter puis les couper en plus petits morceaux.  Retirer l'excédent d'eau en pressant les épinards entre deux assiettes.
9. Ajouter les épinards au curry et cuire pendant 3 minutes. Servir. 

*  Vous pourriez remplacer les épices entières par des épices déjà moulues mais sachez que vous perdrez un peu de saveur.

* Le curry est encore plus délicieux réchauffé le lendemain. Vous pourriez le préparer la veille si vous recevez des invités afin de sauver du temps le jour du repas et tout simplement ajouter les épinards avant de le servir.

* Pour le servir, je vous conseille de le transférer dans un grand plat de présentation et de le garnir de feuilles de coriandre fraîche.