Cet article est paru pour la première fois le 8 mars 2011. Je le republie à titre informatif et afin de marquer la fête et aussi parce que je suis présentement à l'étranger.
Bon Mardi gras à tous! Nous avons, comme pas mal tout le monde dans le nord de l'Europe (de l'Islande à l'Estonie), passé le week-end à nous régaler de ces délicieuses petites pâtisseries. Puisqu'elles sont toutes simples à préparer, j'ai décidé de les photographier et de partager avec vous. Peu importe vos croyances religieuses, je suis certaine que vous serez heureux de découvrir cette tradition Scandinave associée à l'Avant-Carême.
Appelée laskiaispulla en Finlande, semla en Suède et fastelavnsbolle au Danemark et en Norvège, cette pâtisserie du Mardi Gras n'était à l'origine qu'un petit pain arrosé de lait chaud que les gens dégustaient avant d'entamer le Carême. Elle a évolué depuis et sa composition varie aujourd'hui selon les régions, mais est toujours composée de trois éléments essentiels: un petit pain sucré (soit un petit pain brioché à la cardamome ou de la pâte feuilletée), une garniture (soit de la confiture ou un mélange de pâte d'amande, de lait et de pain) et de la crème fouettée.
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Vous ne serez sûrement pas surpris d'apprendre que l'un des moments de la journée que je préfère est le repas du soir. Bien que la nourriture soit presque toujours délicieuse, ce que j'apprécie par dessus tout, c'est le moment privilégié passé en bonne compagnie. Et de ces bons moments naissent souvent des conversations passionnées, des fous rires, des confidences et des idées de génie.
À quelques reprises lors de ces conversations, mon mari a fait mention d'un plat réconfortant très populaire dans son pays. Une sorte de cari européanisé, très doux et crémeux et servi avec de la confiture de cassis, ce plat était l'un de ses préférés lorsqu'il était jeune. Voyant son enthousiasme et détectant un brin de nostalgie lorsqu'il essayait de me décrire le plat en question un certain soir d'automne, j'ai décidé de le surprendre quelques jours plus tard en lui préparant un cari de poulet finlandais. Le sourire auquel j'ai eu droit lorsqu'il est rentré du travail et a découvert ce qui l'attendait est inestimable.
Ce soir-là, nous avons mangé en silence. J'ai regardé mon conjoint replonger en enfance et dévorer ce plat aux arômes qui lui sont familiers et réconfortants. Son sourire, ses yeux pétillants, son appétit et les petits sons de satisfaction qui s'échappaient à l'occasion entre deux bouchées m'ont rappelé qu'il n'y a rien de meilleur que de faire plaisir à ceux qu'on aime et que parfois, un silence vaut mille mots.
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Ayant été agréablement surprise par la cuisine du pays, j'ai rapporté de mon voyage en Islande l'été dernier un petit livre de recettes islandaises. La première recette qui a attiré mon attention fut ce pain de Noël et je me suis fait un devoir de la tester afin de la partager avec vous.
Ce gâteau est typiquement scandinave (mon mari m'a fait savoir qu'un gâteau semblable existe en Finlande) et sa texture en est le parfait exemple; plus sec qu'un gâteau ordinaire, il est idéal servi avec une bonne tasse de café ou de thé fumante. Personnellement, je l'ai bien aimé tartiné de beurre de pomme.
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Vous en avez sûrement entendu parler, il y a présentement une pénurie de beurre en Norvège. Comme pour la plupart des gens ici, ça a un peu chambardé mes plans pour le temps des fêtes. Par contre, ça m'a permis de découvrir de nouvelles recettes (sans beurre, bien sûr) comme le Delfiakake, une spécialité norvégienne très populaire à Noël. Et puisque j'ai de la visite qui va arriver de la Finlande en fin de journée et que je sais que cette personne aime bien les sucreries, j'en ai préparé un ce matin et j'en ai profité pour prendre des photos afin de partager la recette avec vous.
Le Delfiakake traditionnel contient normalement des biscuits et du massepain (marzipan), mais puisque je n'aime pas trop ça, je le remplace par des guimauves et un peu d'essence de menthe poivrée pour une version plus nord-américaine. N'hésitez pas à utiliser du massepain si vous aimez ça. Vous pourriez aussi très bien remplacer l'essence de menthe poivrée par du zeste d'orange.
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Le pouding au riz fait partie des traditions culinaires de Noël de la plupart des gens dans les pays nordiques et cette version est celle que mon mari ainsi que la majorité des Finlandais dégustent le matin du 24 décembre. Marquant le début des célébrations de Noël, il est considéré par plusieurs Scandinaves comme étant l'ultime plat réconfortant.
Le pouding au riz de Noël a un goût très neutre et c'est ce qui l'accompagne qui fait toute la différence. En Finlande il est le plus souvent servi avec du sucre et de la cannelle. Certains y ajoutent une noisette de beurre, un peu de crème ou du lait. Ailleurs en Scandinavie, certains préfèrent le garnir de confiture. Et presque partout, la tradition veut qu'on cache une amande dans le pouding et celui ou celle qui la trouvera sera chanceux au cours de la prochaine année.
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Il y a quelques jours, je vous ai montré mes photos du Danemark et j'ai mentionné que je prévoyais partager avec vous une recette de chou rouge aigre-douce à la scandinave. La voici donc, cette recette. Il s'agit d'une spécialité dans la majorité des pays scandinaves, sauf peut-être en Finlande où c'est moins commun (et on en retrouve même des variations dans plusieurs autres pays européens). On sert souvent ce plat lors du repas de Noël. Ça accompagne à merveille les plats plutôt gras et salés comme le rôti de porc, le jambon et les boulettes de viandes puisque c'est légèrement aigre et sucré.
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Le plukkfisk est une spécialité culinaire de Bergen, la ville où j'habite en Norvège, et il s'agit d'un des rares mets norvégiens que j'apprécie vraiment. Comme plusieurs autres plats réconfortants, ça n'a malheureusement pas l'air très appétissant au premier coup d'oeil. C'est par contre bien bon, tout simple à faire et c'est économique. Je suis certaine que c'est un plat qui plaît autant aux petits qu'aux grands (je n'ai pas d'enfants, mais j'ai un mari qui a un peu les mêmes goûts qu'un gamin de sept ans; je l'ai déjà surpris en train de se servir dans le buffet pour enfants sur un bateau de croisière).
Les versions les plus simples ne sont qu'un mélange de purée de pommes de terre, d'oignons et de poisson (le plus souvent de la morue ou du lieu noir) tandis que celles qui sont un peu plus élaborées, comme la mienne, incluent aussi des herbes, du bacon et des poireaux à la place de l'oignon. Libre à vous de jouer avec les ingrédients en autant que vous ayez la purée de pommes de terre et le poisson. Ce qui fait la beauté de ce genre de plat, c'est qu'on y met ce qu'on a sous la main.
Si comme moi les journées plus froides et sombres vous dépriment et que vous avez besoin d'un peu de réconfort norvégien, essayez le plukkfisk. Et pour un accompagnement traditionnel, servez-le avec des carottes râpées et des quartiers de citron. C'est simple et délicieux.
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Si jamais vous avez envie d'élaborer un smörgåsbord, ce célèbre type de buffet scandinave, voici une liste de recettes et d'options à mettre sur votre table. Lorsque vient le temps de manger, il est coutume de commencer par les poissons marinés et fumés, puis les plat froids avant de terminer par les plats chauds. Le repas doit aussi être bien arrosé. Peu importe ce que vous ferez, gardez un mot en tête: abondance. Le smörgåsbord est d'abord et avant tout un festin qui accompagne une célébration. N'ayez pas peur d'en faire trop et assurez-vous que les verres de vos invités soient toujours pleins. Et comme on dit par ici, skål! (santé! - se prononce skôl)
Suggestions de plats pour un smörgåsbord:
- Oeufs farcis aux crevettes et à l'aneth
- Salade de betteraves
- Salade de concombres
- Salade de pommes de terre nouvelles au maquereau fumé
- Tartinade aux crevettes
- Sandwichs ouverts aux crevettes
- Salade verte, tranches de concombre, tomates et poivrons
- Pains (seigle foncé), biscottes et craquelins suédois
- Fromages (le bleu danois, le Jarlsberg et le Snøfrisk sont disponibles presque partout au Québec)
- Beurre, pâté de foie, pâté de crabe, caviar, jambon, moutarde brune suédoise
- Poissons fumés à chaud et à froid (saumon, hareng, maquereau)
- Gravlax, sauce sucrée à la moutarde et galettes de pomme de terre (disponible chez Ikea)
- Crevettes nordiques à décortiquer, crabe royal, écrevisses
- Hareng mariné (sursild / inlagd sill)
- Saucisses enrobées de bacon
- Hot dogs avec moutarde brune suédoise et oignons (frais ou frits)
- Boulettes de viande suédoises avec sauce à la crème et airelles rouges
- Frikadeller (cette recette est allemande, mais les danoises sont presque pareilles)
- Mijoté carélien de boeuf et de porc (pas très estival, mais quand même très délicieux)
- Bières scandinaves (Carlsberg, Tuborg, Lapin Kulta, Hansa,...)
- Aquavit
- Vodka
- Cidre
- Jus de sureau ou d'airelles rouges
- Café
Voici une autre délicieuse salade scandinave qui fait bon usage de quelques uns de mes ingrédients préférés tels que la pomme de terre nouvelle, le maquereau fumé, la moutarde suédoise et l'huile de colza scandinave. Bien que sa liste d'ingrédients soit plutôt courte, elle regorge de fortes saveurs nordiques qui ne laisseront personne indifférent et elle est si copieuse qu'elle peut très bien constituer un repas à elle-seule.
Si vous ne trouvez pas de maquereau fumé à chaud (au poivre, idéalement), vous pouvez le remplacer par du hareng. La moutarde suédoise est plutôt douce et sucrée et est disponible chez Ikea et dans certaines épiceries fines. Et pour ce qui est de l'huile de colza de bonne qualité (appelé canola en Amérique du Nord - celles de la Scandinavie sont particulièrement bonnes), remplacez-la par une huile d'olive de bonne qualité à défaut d'en avoir. L'huile de canola régulière est tout à fait différente et n'a pas le même goût unique et raffiné.
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C'est demain qu'aura lieu le solstice d'été et ici en Scandinavie, c'est synonyme de longues journées, de clarté, de célébrations et de festins bien arrosés. Pour vous donner une petite idée, il ne faisait pas complètement noir chez-moi dans le sud de la Norvège à minuit hier soir. J'aurais très bien pu lire un livre sans lumière supplémentaire. L'heure officielle du lever du soleil est 04h10 tandis que le coucher est à 23h10. Il fait par contre clair bien avant et bien après, ce qui fait qu'il fait complètement noir que pendant une ou deux heures à peine durant les semaines qui précèdent et suivent le solstice d'été. Et c'est bien pire en haut du cercle polaire arctique dans le nord de la Norvège, de la Suède et de la Finlande où le soleil ne se couche pas pendant des semaines. C'est aussi épuisant mentalement et physiquement que la noirceur d'hiver, sinon plus, mais heureusement qu'il y a des célèbrations pour nous faire voir le bon côté des choses.
Ici en Norvège les gens ne fêtent pas beaucoup (aucun congé férié), mais en Suède et en Finlande, le pays d'origine de mon mari, la Fête de la St-Jean et du solstice d'été est considérée comme l'une des plus importantes de l'année. Tout le monde est en congé, célèbre et profite de la clarté pour passer la nuit à festoyer en plein-air. Tandis qu'en Finlande l'alcool est au centre des festivités qui s'étalent sur plusieurs journées, les Suédois accordent davantage de place à la nourriture, au chant et à la danse. Et puisque je sais que certains d'entre vous aiment bien découvrir les traditions de pays lointains et les repas ayant une thématique, j'ai pensé partager avec vous au cours des prochains jours quelques recettes et conseils afin de vous aider à élaborer un smörgåsbord, ce merveilleux type de buffet scandinave, parfait pour une célébration du solstice d'été ou à tout autre moment de l'année. La plupart des recettes sont toutes simples à faire et mettent parfaitement bien en vedette les produits typiques de la mer et du terroir scandinave.
Cette salade de betteraves est un classique et se retrouve presque toujours sur les tables scandinaves à Noël et lors des célébrations de midsommar. Ma version est légèrement différente des horribles versions commerciales qui ont un ratio de crème trop élevé. La mienne laisse toute la place aux betteraves et à la pomme verte et est beaucoup plus légère. Cette salade s'accorde particulièrement bien avec le saumon fumé. Elle peut aussi servir de délicieuse garniture dans un sandwich au poulet.
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