J'avais concocté cette recette pour notre festin de Thanksgiving en m'inspirant de ce que j'ai déjà mangé en Grèce, en Syrie et au Liban et nous l'avons tellement aimée que j'en ai refait une le lendemain pour le lunch. Non seulement est-elle incroyablement jolie et festive avec son radicchio pourpre, son persil intensément vert et parfumé, ses graines de pomme-grenade qui ressemblent à de petits joyaux et ses flocons de féta, elle est délicieuse et pleine de caractère et de personnalité.
Servez-la en entrée ou ajoutez-la à un buffet lors d'une soirée du temps des fêtes; elle ajoutera un éclat de couleur et une touche d'exotisme.
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J'ai un peu de mal cette année à délaisser les délicieuses salades estivales au profit des réconfortantes soupes d'automne. Normalement, j'accueille l'arrivée des temps plus frisquets et des casseroles et chaudronnées plus lourdes et consistantes ainsi que le retour des séries télévisées avec un engouement qui fait presque peur à mes proches. Apparemment, ce n'est pas normal de commencer à compter le nombre de jours avant Noël dès le début du mois de septembre. Ou de boire un latté au pain d'épices à chaque jour durant le temps des fêtes. Ou de porter des bottes d'hiver en Floride. Pfft! Permettez-moi d'être en désaccord.
Cette année, par contre, j'ai l'impression que j'essaie de m'accrocher aux derniers soupirs de l'été. C'est peut-être parce qu'entre mon voyage en Islande, le virus cubain qui m'a mise à terre pendant quelques semaines et l'horrible mois d'août que nous avons eu ici en Norvège, je n'ai pas vraiment vu l'été passer. Alors je continue de manger une salade quotidiennement en évitant de regarder la pluie tomber dehors. Je dois avouer que ce n'est pas très efficace contre la mélancolie et que mes légumes ne sont pas nécessairement de saison, mais c'est tout de même délicieux et plus santé que les plats réconfortants vers lesquels je me tournerais normalement à ce temps-ci de l'année. Il faut voir le bon côté des choses.
Cette vinaigrette toute simple est mon obsession du moment. Bien que j'adore la salade grecque, je la trouve souvent trop bourrative pour être servie en accompagnement. Je m'en suis donc inspirée afin de créer une vinaigrette qui rappelle ses saveurs. Personnellement, je l'aime de trois façons:
- avec une salade d'épinards, tomates et concombre
- avec une salade de roquette, pois chiches et oignon rouge
- avec des légumes grillés (aubergines, courgettes, poivrons, oignons, etc.)
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Si vous n'avez jamais essayé le quinoa, cette recette est une excellente introduction. J'ai servi ce plat il y a quelques semaines à des membres de ma belle-famille qui ne connaissaient pas le quinoa et ils ont absolument adoré, si bien qu'ils ont demandé la recette.
En plus d'être délicieuse, cette salade est légère, nutritive, équilibrée et tout à fait estivale. Elle est aussi parfaite pour un pique-nique, une boîte à lunch ou un buffet en plein-air.
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Voici une autre délicieuse salade scandinave qui fait bon usage de quelques uns de mes ingrédients préférés tels que la pomme de terre nouvelle, le maquereau fumé, la moutarde suédoise et l'huile de colza scandinave. Bien que sa liste d'ingrédients soit plutôt courte, elle regorge de fortes saveurs nordiques qui ne laisseront personne indifférent et elle est si copieuse qu'elle peut très bien constituer un repas à elle-seule.
Si vous ne trouvez pas de maquereau fumé à chaud (au poivre, idéalement), vous pouvez le remplacer par du hareng. La moutarde suédoise est plutôt douce et sucrée et est disponible chez Ikea et dans certaines épiceries fines. Et pour ce qui est de l'huile de colza de bonne qualité (appelé canola en Amérique du Nord - celles de la Scandinavie sont particulièrement bonnes), remplacez-la par une huile d'olive de bonne qualité à défaut d'en avoir. L'huile de canola régulière est tout à fait différente et n'a pas le même goût unique et raffiné.
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C'est demain qu'aura lieu le solstice d'été et ici en Scandinavie, c'est synonyme de longues journées, de clarté, de célébrations et de festins bien arrosés. Pour vous donner une petite idée, il ne faisait pas complètement noir chez-moi dans le sud de la Norvège à minuit hier soir. J'aurais très bien pu lire un livre sans lumière supplémentaire. L'heure officielle du lever du soleil est 04h10 tandis que le coucher est à 23h10. Il fait par contre clair bien avant et bien après, ce qui fait qu'il fait complètement noir que pendant une ou deux heures à peine durant les semaines qui précèdent et suivent le solstice d'été. Et c'est bien pire en haut du cercle polaire arctique dans le nord de la Norvège, de la Suède et de la Finlande où le soleil ne se couche pas pendant des semaines. C'est aussi épuisant mentalement et physiquement que la noirceur d'hiver, sinon plus, mais heureusement qu'il y a des célèbrations pour nous faire voir le bon côté des choses.
Ici en Norvège les gens ne fêtent pas beaucoup (aucun congé férié), mais en Suède et en Finlande, le pays d'origine de mon mari, la Fête de la St-Jean et du solstice d'été est considérée comme l'une des plus importantes de l'année. Tout le monde est en congé, célèbre et profite de la clarté pour passer la nuit à festoyer en plein-air. Tandis qu'en Finlande l'alcool est au centre des festivités qui s'étalent sur plusieurs journées, les Suédois accordent davantage de place à la nourriture, au chant et à la danse. Et puisque je sais que certains d'entre vous aiment bien découvrir les traditions de pays lointains et les repas ayant une thématique, j'ai pensé partager avec vous au cours des prochains jours quelques recettes et conseils afin de vous aider à élaborer un smörgåsbord, ce merveilleux type de buffet scandinave, parfait pour une célébration du solstice d'été ou à tout autre moment de l'année. La plupart des recettes sont toutes simples à faire et mettent parfaitement bien en vedette les produits typiques de la mer et du terroir scandinave.
Cette salade de betteraves est un classique et se retrouve presque toujours sur les tables scandinaves à Noël et lors des célébrations de midsommar. Ma version est légèrement différente des horribles versions commerciales qui ont un ratio de crème trop élevé. La mienne laisse toute la place aux betteraves et à la pomme verte et est beaucoup plus légère. Cette salade s'accorde particulièrement bien avec le saumon fumé. Elle peut aussi servir de délicieuse garniture dans un sandwich au poulet.
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J'ai dévoré cette salade à tellement de reprises au cours des dernières semaines que je me suis dit qu'il faudrait peut-être que j'en partage la recette avec vous. Et lorsque je dis dévoré, je n'exagère pas. J'engouffre cette salade avec autant d'enthousiasme, de plaisir et d'énergie que je le fais normalement avec un cheeseburger double. Avec bacon.
J'avoue que ça m'arrive parfois de légèrement amplifier certains faits ou de dramatiser un tantinet (vous n'avez qu'à demander à ma mère, elle vous le confirmera avec plaisir), mais cette fois-ci, je suis réellement sincère. Et un rapide coup d'oeil à la liste d'ingrédients suffira probablement à vous faire, vous aussi, saliver; mozzarella fraîche, avocat, oranges sanguines (mon coup de coeur du moment), noix de pin, miel, herbes,... Il n'y a absolument rien de mieux qu'une magnifique salade colorée pour égayer la table, charmer les papilles et combattre la monotonie de l'hiver tout en restant sage.
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Aussitôt que j'ai vu cette recette dans un des magazines que j'ai achetés au Royaume-Uni le mois dernier, j'ai instantanément été charmée par les magnifiques couleurs de cette salade et j'ai décidé que je devais l'essayer aussitôt que possible. Je me doutais bien qu'elle serait délicieuse, mais lorsque mon mari et moi l'avons dégustée le week-end dernier, nous avons été tout simplement épatés. Elle est délicieuse à ce point-là.
Mesdames et messieurs, si vous désirez servir à vos convives une entrée festive toute simple (elle ne prend que cinq minutes à assembler), époustouflante, savoureuse, santé et sophistiquée tout à la fois lors du temps des fêtes, c'est celle-ci que vous devez faire. En plus d'être presque trop jolie pour être mangée, elle offre un parfait équilibre de saveurs: la mozzarella apporte un touche crémeuse et salée, la pomme-grenade un côté fruité et suret, la menthe et le persil un air de fraîcheur et le piment un soupçon de chaleur et de personnalité. Tout le monde va adorer!
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Deux qualités qu'on peut retrouver dans toute bonne salade sont la fraîcheur et la simplicité. Cette salade, que j'ai découverte au Moyen-Orient cet été, réunit ces deux constantes. La plupart des restaurants dans les pays arabes offrent leur propre version de cette salade, ce qui en fait d'une certaine façon l'équivalent de notre salade du chef. Des légumes frais et locaux, une vinaigrette toute simple et citronnée ainsi qu'une profusion d'herbes fraîches et rafraîchissantes font de cette salade l'accompagnement idéal pour des poissons grillés ou des brochettes de poulet ou d'agneau.
Pour une version plus complexe, vous pourriez très bien ajouter des noix de pin grillées, du basilic ou des rondelles d'oignon rouge. Personnellement, je l'aime bien comme ça. Mais peu importe ce que vous en ferez, n'ayez pas peur des herbes. Je vous conseille même d'en mettre un peu plus que ce que vous croyez nécessaire. Elles font toute la différence.
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Si vous êtes à la recherche d'une recette de salade césar classique contenant des anchois, un oeuf cru et tout le tralala, je n'ai malheureusement pas ce qu'il vous faut. Par contre, si vous voulez une recette de vinaigrette crémeuse qui ressemble à celles vendues en pots ou servies dans la plupart des chaînes de restaurants, mais sans la longue liste d'ingrédients aux noms inprononçables, essayez celle-ci. Ma mère et moi faisons cette vinaigrette depuis de nombreuses années et elle est absolument délicieuse. Servez-la avec du poulet et des avocats comme je le fais souvent et vous obtiendrez une salade-repas toute simple et fantastique. Même mon carnivore de mari, qui se nourrissait presque exclusivement de pizza et de burgers avant de me rencontrer, raffole de cette salade. Vous pouvez très bien y ajouter du bacon si vous vous sentez gourmands ou la décorer de quelques dés de tomate si vous êtes plus raisonnables que moi, mais bien franchement, cette salade est savoureuse telle quelle.
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Lors de mon récent séjour au Canada, toute la famille du côté de mon père s'est rassemblée pour rendre hommage à ma grand-mère paternelle décédée il y a dix ans déjà. Grazie, comme nous l'appelions affectueusement, aurait eu 100 ans cette année. Presque toute la famille fut présente au lunch organisé chez mes parents et ce fut une excellente opportunité pour moi de revoir une trentaine de proches que je n'ai pas souvent l'occasion de voir et d'honorer la mémoire de ma chère grand-mère.
Ma mère et moi nous sommes chargées de préparer le buffet servi aux invités (nous étions près de 40 personnes!). Et bien évidemment, je n'ai pu m'empêcher d'immortaliser l'événement du début à la fin, y compris lors du repas. Quelques unes des recettes servies ce jour-là sont d'ailleurs sur mon blog:
Salade à la Mangue et au Pamplemousse (J'avais ajouté des graines de pomme-grenade - délicieux!)
Salade de Tomates Espagnole
Eplekake - Gâteau Norvégien aux Pommes (Servi avec de la crème fouettée à l'érable - très populaire)
Ce fut une très agréable journée en excellente compagnie. Je vous invite donc à jeter un coup d'oeil à notre fête de famille.
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