Ça a beau faire un peu plus de trois ans que nous habitons en Norvège, un pays presque aussi réputé pour son agneau que la Nouvelle-Zélande l'est, mon mari n'a toujours pas développé un penchant pour cette viande. Par contre, lorsque je fais ces boulettes, il les dévore avec enthousiasme. Cette recette fait partie de mon répertoire automnal puisque c'est à ce moment-là de l'année que l'agneau est disponible en abondance dans les supermarchés, mais bien franchement, elles sont délicieuses à l'année longue.
Je sers normalement les miennes avec du boulghour, une salade verte et une sauce à base de yogourt, aïl, cumin, sel, poivre, zeste de citron et graines de nigelle (purement esthétique). C'est délicieux, mais ce qui l'est encore plus, ce sont les restants servis froids le lendemain dans un pain pita grillé avec des herbes fraîches, des tranches de tomate et de concombre, un peu de yogourt et du citron. Ça fait un incroyable sandwich à la fois frais et épicé.
Et puisque les soirées du temps des fêtes approchent à grands pas, voici une suggestion de hors-d'oeuvre: doubler (ou tripler) la recette et servir ces boulettes sur un plateau avec la sauce au yogourt mentionnée plus haut ou tout simplement du yogourt nature, des quartiers de citron, des cure-dents et des serviettes en papier. Vous n'avez qu'à les préparer en avance et à les réchauffer juste avant de servir.
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La Ménagère Débutante, émerveillée par Gullfoss.
Je vais être honnête avec vous: je n'étais pas vraiment excitée avant de partir pour l'Islande. Je suis consciente que certains vont penser que c'est parce que je suis une petite fille gâtée (et je l'avoue, je le suis), mais c'est surtout parce nous vivons en Norvège. Et voyez-vous, la Norvège est un bien beau pays, mais ça fait trois ans que nous vivons dans une petite ville bien cute, mais surtout plate et sous la pluie la majorité du temps et nous en avons plus qu'assez des paysages froids et grisâtres. Nous sommes les fous qui voyagent en Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient et à Cuba en plein été. Nous avons besoin de dépaysement, de soleil et de chaleur intense. Et ce n'est surtout pas notre escale sans coût additionnel d'une semaine qu'offre Icelandair qui allait nous offrir ça. Nous sommes donc partis pour l'Islande en se disant qu'au moins ça serait relaxant et que c'était un pays qu'il fallait visiter un jour ou l'autre.
Pique-nique.
Quelle agréable surprise ce fut! J'imagine que c'est parce que nous y sommes allés sans attentes, mais l'Islande a été la partie de notre grand périple estival (qui nous a aussi menés à New York et à La Havane) que nous avons préférée. Les paysages sont absolument spectaculaires et diversifiés et on a souvent l'impression d'être seul au monde même au plus fort de la saison touristique. Reykjavik est une petite capitale sympathique et branchée, la nourriture est délicieuse (contrairement à la Norvège) et tout y est moins cher qu'en Norvège. L'Islande est réellement l'un des plus beaux pays que j'ai visités à ce jour et offre depuis la crise financière un excellent rapport qualité-prix. Nous avons adoré notre séjour et aimerions même y retourner un jour afin de découvrir les régions que nous n'avons pas eu le temps de visiter.
Alors comme promis, voici des photos des spécialités culinaires islandaises. Je dois dire que j'étais méfiante à mon arrivée et que je m'attendais à ce que la nourriture soit aussi horrible qu'en Norvège (le royaume du sandwich (trois fois par jour, rien de moins), des produits transformés et de la pizza surgelée), mais que je suis repartie enchantée. L'agneau y est particulièrement délicieux, tout comme le sont la morue, les langoustines, le skyr et les pâtisseries. Nous avons très bien mangé.
Repas biologique au restaurant Icelandic Fish & Chips (Reykjavik). Les délicieuses trempettes sont à base de skyr et les rondelles d'oignon sont tellement bonnes qu'on a regretté de ne pas avoir commandé deux portions (elles sont petites).
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Lors de notre voyage au Moyen-Orient, nous avons passé une nuit à Aqaba en chemin entre Petra et l'Égypte. Puisque nous allions à Sharm el-Sheikh le jour suivant, nous n'avions pas pensé nécessaire de s'attarder à Aqaba. Bref, ce fut une erreur. Plus petite, tranquille, abordable et agréable que l'équivalent égyptien, cette station balnéaire nous a charmés. Et c'est aussi à Aqaba que nous avons dégusté le meilleur repas de notre voyage.
Après un merveilleux après-midi passé à faire du snorkelling dans la mer Rouge (exactement à l'endroit que vous pouvez voir sur la photo ci-dessus), nous nous sommes laissés guider par notre odorat et avons pris le souper dans un petit restaurant de grillades juste à côté de notre hôtel. Tout était frais, délicieux et bien apprêté et le propriétaire était très sympathique. Sur sa recommendation, j'ai commandé le Kingfish, un poisson à chair blanche et ferme de la même famille que le thon. Mon mari a pris le kebab d'agneau, mais en bout de ligne nous avons tout séparé afin de goûter à tout (nous faisons souvent ça d'ailleurs). Les deux plats étaient servis avec un pain plat, du riz et des légumes grillés. On nous a aussi offert deux entrées tout à fait gratuitement: un bol d'houmous avec des pitas et une salade de tomates et concombre. Ce fut une journée mémorable et j'espère sincèrement retourner à Aqaba un jour pour faire du snorkelling (la mer Rouge est l'un des meilleurs endroits au monde - j'ai même trouvé Nemo!), relaxer et bien manger.
Houmous
Salade de tomates, concombre et persil.
Kingfish grillé.
Kebab d'agneau.
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Tout juste avant les vacances de Pâques, j'ai profité du fait que l'agneau était en vente pour essayer une recette tirée d'un de mes livres de recettes préférés - The Food of India. J'ai reçu ce livre en cadeau il y a quelques années et toutes les recettes de cet ouvrage que j'ai essayées jusqu'à présent ont été des succès. Et ce curry d'agneau aux épinards n'a pas fait exception à la règle. Il était tout à fait délicieux, savoureux et réconfortant. La combinaison d'épices, d'agneau, d'épinards et de yogourt donne un plat très doux, riche, aromatique, sophistiqué et surprenant. Bien qu'il requiert quand même assez de temps à réaliser, ce plat est facile à faire, il enrobera votre cuisine de merveilleux parfums exotiques dès le début de sa préparation et le résultat final vous fera rapidement oublier les nombreuses étapes et heures qu'il a nécessitées.
Servez ce curry avec du riz ou des pains naan du commerce, une raïta vite faite ou du chutney et un plat de dal ou de légumes et vous obtiendrez un menu parfait pour recevoir à la maison. C'est plus économique que d'aller au resto, vous pouvez facilement contrôler les quantités de gras, sucre et sel et c'est mille fois plus délicieux que l'horrible poulet au beurre orange fluo que la majorité des restos indiens servent au Québec.
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L'assiette de service 
