Voici donc la recette du mijoté carélien que j'ai concocté la semaine dernière pour le souper d'anniversaire de mon mari. Il m'avait un peu prise par surprise lorsqu'il m'avait demandé de lui faire ce plat typiquement finlandais. Après une minutieuse recherche sur internet et avec l'aide de mon Finlandais, j'ai élaboré cette recette. Je fus bien contente lorsque mon mari, après quelques bouchées prises avec beaucoup d'enthousiasme, me dit que mon mijoté goûtait exactement comme celui de ses souvenirs d'enfance. Ce fut une mission accomplie et c'est avec fierté et bonheur que je partage avec vous aujourd'hui le plus finlandais et réconfortant des plats traditonnels du pays d'origine de mon amoureux.
Ce plat n'a peut-être rien d'exceptionnel - on trouve un mijoté semblable dans chaque pays - mais il nous dévoile, par ses ingrédients, sa préparation et sa simplicité, l'histoire, la géographie et la culture d'une région d'Europe peu connue. La Carélie, à cheval entre la Finlande et la Russie, est une région au climat difficile et au passé sanglant. Ce mijoté composé d'ingrédients disponibles localement a pendant longtemps été synonyme de festivités dans cette région du monde à cause de la rareté de la viande à l'époque. Il est aujourd'hui considéré comme étant le plat national de la Finlande et le plat réconfortant par excellence selon plusieurs dans ce pays.
Ce mijoté est typiquement servi avec des pommes de terre (bouillies ou en purée) en Finlande, mais libre à vous de l'accompagner de riz ou de nouilles aux oeufs si le coeur vous en dit. Une cuillerée de confiture d'airelles rouges complémentera à merveille ce plat et des cornichons apporteront un peu de craquant, de couleur et d'acidité. Si vous n'arrivez pas à trouver de confiture d'airelles rouges, de la gelée de canneberges fera très bien l'affaire.
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