Lors de notre voyage au Moyen-Orient, nous avons passé une nuit à Aqaba en chemin entre Petra et l'Égypte.  Puisque nous allions à Sharm el-Sheikh le jour suivant, nous n'avions pas pensé nécessaire de s'attarder à Aqaba.  Bref, ce fut une erreur.  Plus petite, tranquille, abordable et agréable que l'équivalent égyptien, cette station balnéaire nous a charmés.  Et c'est aussi à Aqaba que nous avons dégusté le meilleur repas de notre voyage.

Après un merveilleux après-midi passé à faire du snorkelling dans la mer Rouge (exactement à l'endroit que vous pouvez voir sur la photo ci-dessus), nous nous sommes laissés guider par notre odorat et avons pris le souper dans un petit restaurant de grillades juste à côté de notre hôtel.  Tout était frais, délicieux et bien apprêté et le propriétaire était très sympathique.  Sur sa recommendation, j'ai commandé le Kingfish, un poisson à chair blanche et ferme de la même famille que le thon.  Mon mari a pris le kebab d'agneau, mais en bout de ligne nous avons tout séparé afin de goûter à tout (nous faisons souvent ça d'ailleurs).  Les deux plats étaient servis avec un pain plat, du riz et des légumes grillés.  On nous a aussi offert deux entrées tout à fait gratuitement: un bol d'houmous avec des pitas et une salade de tomates et concombre.  Ce fut une journée mémorable et j'espère sincèrement retourner à Aqaba un jour pour faire du snorkelling (la mer Rouge est l'un des meilleurs endroits au monde - j'ai même trouvé Nemo!), relaxer et bien manger.

Houmous

Salade de tomates, concombre et persil.

Kingfish grillé.

Kebab d'agneau.

Mon Dieu que nos vacances ont passé rapidement! Mon mari et moi sommes revenus à la maison vendredi après plus de trois semaines passées à découvrir le Moyen-Orient, à se reposer et à se payer du bon temps.  Nous avons débuté notre voyage en passant un très agréable après-midi au centre-ville de Francfort grâce à une longue escale entre notre vol de la Norvège et celui vers la Jordanie.  Une fois au Moyen-Orient, nous avons passé quelques jours à Amman (Jordanie) afin de visiter les alentours (Mer Morte, le fleuve Jourdain, le désert,...).  Nous sommes ensuite allés en Syrie et au Liban afin de visiter Damas et Beyrouth.  De Beyrouth, nous sommes retournés en Jordanie par avion et nous nous sommes dirigés vers l'Égypte, visitant en chemin Petra et Aqaba.  Après quelques jours dans la station balnéaire de Sharm el-Sheikh, nous sommes allés au Caire où nous avons terminé notre périple.

Comme vous pouvez vous en douter, ce fut pour nous le dépaysement total.   Il a fait très chaud; parfois 35C et humide, d'autres fois 45C et sec.  Nous avons à quelques occasions fait face à des situations difficiles ou stressantes.  Nous n'avons pas aimé l'Égypte.  Nous avons attrapé des coups de soleil.  Nous avons été malades.  J'ai les pieds couverts d'ampoules.  Et j'ai manqué me tuer en traversant une rue au Liban (ma jambe est encore toute mauve, bossée et douloureuse).  Mais les moments que nous avons passés ensemble, les endroits formidables que nous avons vus, les gens que nous avons rencontrés et les expériences que nous avons vécues nous ont fait oublier toutes ces petites choses désagréables.  Et ça nous a fait grandir en tant que personnes et tout ça a, comme à chaque voyage, changé (ou plutôt aidé à sculpter) notre regard sur le monde.  Nous sommes sans aucun doute très privilégiés d'avoir la chance à chaque année de passer quelques semaines dans une région de la planète.  Voyager ne forme pas que la jeunesse.  Ça permet aussi de rester jeune de coeur et ouvert d'esprit, de faire tomber des préjugés et de comprendre le monde.

Bien évidemment, je suis revenue à la maison avec des coups de coeur.  En voici quelques uns:

• Pays préféré: la Jordanie. Les gens sont d'une gentillesse incroyable et le pays est étonnamment propre, moderne et ordonné.
• Ville préférée: Damas, Syrie.  Le souq et la vieille ville sont superbes et vraiment intéressants.  Et la nourriture est formidable.
• Merveille du Monde (moderne) préférée: Petra, Jordanie.  Tellement mieux et plus impressionnant et grandiose que les pyramides.  Une agréable surprise.
• Activité préférée: Snorkelling dans la mer Rouge à Aqaba, Jordanie.  Une des expériences les plus incroyables de ma vie.  Les récifs coralliens et les poissons tropicaux étaient d'une beauté presque surréaliste.  J'ai adoré me retrouver seule dans les eaux turquoises de la Mer Rouge, entourrée d'une centaine de poissons multicolores (et j'ai même trouvé Nemo!).
• Plat préféré:  Fatouche, salade libanaise avec concombres, tomates, oignons, laitue, sumac, herbes et pita frit.
• Ingrédient préféré: les fromages du genre ''halloumi''.

Je partagerai avec vous plus d'impressions et de photos une fois que j'aurai terminé de trier les 2200 photos que j'ai prises en voyage (heureusement que j'ai effacé les mauvaises photos à chaque fin de journée lorsque nous étions en voyage).  Et j'ajouterai des recettes à mon blog une fois que j'aurai réussi à retourner à ma routine de femme au foyer.  Ce n'est pas si évident que ça!

Les vacances sont enfin arrivées!  Demain matin, mon mari et moi partirons à la découverte du Moyen-Orient pendant près de quatre semaines.  Notre aventure nous mènera de la Jordanie à l'Égypte en passant par la Syrie et le Liban.  J'ai bien hâte de découvrir de nouvelles cultures culinaires et des merveilles du monde (notamment les pyramides de Giza et Pétra en Jordanie) et de passer du bon temps avec mon mari.  Je serai de retour en ligne au début du mois d'août avec des récits et des photos de mes vacances.

Je ne pars pas en vous oubliant, n'ayez crainte.  J'ai préparé quelques recettes et radotages qui s'ajouteront automatiquement à mon blog de façon sporadique.  Je vous invite donc à quand même venir visiter mon blog durant mon absence.  Et sur ce, je vous souhaite un agréable mois de juillet rempli de soleil, de chaleur, de bonnes bouffes et de merveilleux moments passés en bonne compagnie!