C'est demain qu'aura lieu le solstice d'été et ici en Scandinavie, c'est synonyme de longues journées, de clarté, de célébrations et de festins bien arrosés.  Pour vous donner une petite idée, il ne faisait pas complètement noir chez-moi dans le sud de la Norvège à minuit hier soir.  J'aurais très bien pu lire un livre sans lumière supplémentaire.  L'heure officielle du lever du soleil est 04h10 tandis que le coucher est à 23h10.  Il fait par contre clair bien avant et bien après, ce qui fait qu'il fait complètement noir que pendant une ou deux heures à peine durant les semaines qui précèdent et suivent le solstice d'été.  Et c'est bien pire en haut du cercle polaire arctique dans le nord de la Norvège, de la Suède et de la Finlande où le soleil ne se couche pas pendant des semaines.  C'est aussi épuisant mentalement et physiquement que la noirceur d'hiver, sinon plus, mais heureusement qu'il y a des célèbrations pour nous faire voir le bon côté des choses.

Ici en Norvège les gens ne fêtent pas beaucoup (aucun congé férié), mais en Suède et en Finlande, le pays d'origine de mon mari, la Fête de la St-Jean et du solstice d'été est considérée comme l'une des plus importantes de l'année.  Tout le monde est en congé, célèbre et profite de la clarté pour passer la nuit à festoyer en plein-air.  Tandis qu'en Finlande l'alcool est au centre des festivités qui s'étalent sur plusieurs journées, les Suédois accordent davantage de place à la nourriture, au chant et à la danse.  Et puisque je sais que certains d'entre vous aiment bien découvrir les traditions de pays lointains et les repas ayant une thématique, j'ai pensé partager avec vous au cours des prochains jours quelques recettes et conseils afin de vous aider à élaborer un smörgåsbord, ce merveilleux type de buffet scandinave, parfait pour une célébration du solstice d'été ou à tout autre moment de l'année.  La plupart des recettes sont toutes simples à faire et mettent parfaitement bien en vedette les produits typiques de la mer et du terroir scandinave.

Cette salade de betteraves est un classique et se retrouve presque toujours sur les tables scandinaves à Noël et lors des célébrations de midsommar. Ma version est légèrement différente des horribles versions commerciales qui ont un ratio de crème trop élevé.  La mienne laisse toute la place aux betteraves et à la pomme verte et est beaucoup plus légère.  Cette salade s'accorde particulièrement bien avec le saumon fumé.  Elle peut aussi servir de délicieuse garniture dans un sandwich au poulet.

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