J'ai fait le fameux shortcake aux fraises à ma grand-mère pour mon anniversaire en juin et je voulais vraiment ajouter la recette à mon blog avant de partir en voyage.  Comme vous pouvez le constater, ce n'est pas ce qui est arrivé.  J'ai manqué de temps et d'énergie et j'ai, comme trop souvent d'ailleurs, procrastiné.  Et voilà que je dois partager avec vous cette recette si parfaitement estivale en fin d'été.  Je suis désolée. Et j'ai l'impression que j'ai un peu raté l'hommage que je désirais rendre à ma chère grand-maman Hélène, cette ménagère et grand-mère en or aux mille et une recettes plus délicieuses les unes que les autres.

Le shortcake aux fraises à ma grand-mère est différent de la plupart des shortcakes qu'on peut retrouver aux États-Unis.  Et honnêtement, je le trouve bien meilleur.  Au lieu d'utiliser une pâtisserie du genre biscuit qui ressemble à un scone, ma grand-mère garnit tout simplement un généreux morceau de son délicieux gâteau éponge de confiture de fraises maison et de crème fouettée.  Simple et savoureux.

Pour faire sa confiture, elle utilisait normalement des fraises (congelées ou fraîches dépendamment du temps de l'année) ramassées par mon grand-père qu'elle faisait cuire avec une énorme quantité de sucre et un peu d'eau jusqu'à ce qu'elle obtienne une texture qui ressemble plus à celle d'une sauce que d'une confiture.  Lorsque j'étais enfant, il s'agissait de la meilleure chose au monde.  J'en mettais même sur mes toasts au fromage en tranches Singles de Kraft.  J'aimais ça à ce point-là.  Aujourd'hui, je préfère faire une garniture plus légère et moins sucrée aux saveurs plus complexes.  C'est pourquoi ma version incorpore de la rhubarbe et une orange.  C'est léger, ensoleillé et délicieux.  Et je suis certaine que ma grand-mère approuverait...

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Il y a quelques semaines, j'ai fait ma pâte à pizza moi-même pour la première fois.  Je n'avais jusqu'à ce jour jamais tenté l'expérience pour plusieurs raisons: je n'avais jamais mangé une bonne pâte à pizza maison auparavant et donc je n'y croyais pas trop, je redoutais l'effort (ou du moins je croyais que ça demandait beaucoup d'efforts) et la levure était encore un mystérieux élément qui m'intimidait.  Et donc pendant des années j'ai jeté mon argent par les fenêtres en achetant de la pâte à pizza toute prête au supermarché et pizza après pizza, je n'étais jamais vraiment satisfaite.  Après des mois de pression de la part de mon mari pour qu'au moins je tente l'expérience, j'ai décidé de lui faire plaisir un week-end de mars et j'ai mis la main à la pâte.  Désirant une recette simple et fiable pour ma première fois, je me suis tournée vers Jamie Oliver.  Deux heures plus tard et le plancher, les murs, la table et mes cheveux recouverts de farine, mon mari et moi dégustions les meilleures pizzas maison que nous avions mangées jusqu'à ce jour.  Ce fut un incroyable succès et j'ai tellement refait de pizzas depuis ce jour que nous avons eu besoin de prendre une petite pause de quelques semaines pour se changer les idées.  Cette pâte à pizza mince est bonne à ce point-là.

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Lors de notre séjour à Barcelone il y a deux semaines, mon mari et moi avons eu la chance de prendre un repas au fabuleux restaurant Tapas 24 du très réputé chef Carles Abellan.  Ayant travaillé pendant plusieurs années pour Ferran Adrià à El Bulli (trois étoiles Michelin, voté ''meilleur restaurant au monde'' à plusieurs reprises), Abellan dirige maintenant ses propres restaurants à Barcelone.  Tapas 24 est son dernier projet et le bar propose des tapas contemporains de haute qualité à prix raisonnables dans un environnement décontracté.  Ce petit restaurant hyper tendance à Barcelone en ce moment est très achalandé et il est parfois difficile d'obtenir une table.  Heureusement pour nous, nous avons obtenu une table assez rapidement lors de notre visite.  Et quelle expérience ce fut!

Le service, rapide, courtois et attentionné, fut digne des plus grands restaurants.  Même si des dizaines de personnes attendaient patiemment dans les escaliers du restaurant afin d'obtenir une table, les serveurs prenaient leur temps pour nous expliquer le menu en profondeur et nous conseiller. Le rythme du service était parfait, jamais trop rapide ou trop lent.  Les tapas s'enchaînaient à une cadence qui nous laissait parfaitement le temps d'apprécier chaque plat sans toutefois nous faire attendre impatiemment le prochain.

Puisque Tapas 24 utilise les aliments dénichés au marché le jour-même, le menu change quotidiennement.  Il y a toujours quelques classiques qui sont disponibles tout au long de l'année, mais la partie la plus intéressante du menu est sans contredit la liste de plats du jour.  Désirant goûter aux classiques du resto ainsi qu'aux créatifs plats disponibles ce soir-là, mon mari et moi avons choisi trois plats dans chacun des menus.  Et ils étaient tous aussi délicieux et parfaitement apprêtés les uns que les autres.  Ce fut une merveilleuse expérience inoubliable.

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