Cet article est paru pour la première fois le 8 mars 2011. Je le republie à titre informatif et afin de marquer la fête et aussi parce que je suis présentement à l'étranger.
Bon Mardi gras à tous! Nous avons, comme pas mal tout le monde dans le nord de l'Europe (de l'Islande à l'Estonie), passé le week-end à nous régaler de ces délicieuses petites pâtisseries. Puisqu'elles sont toutes simples à préparer, j'ai décidé de les photographier et de partager avec vous. Peu importe vos croyances religieuses, je suis certaine que vous serez heureux de découvrir cette tradition Scandinave associée à l'Avant-Carême.
Appelée laskiaispulla en Finlande, semla en Suède et fastelavnsbolle au Danemark et en Norvège, cette pâtisserie du Mardi Gras n'était à l'origine qu'un petit pain arrosé de lait chaud que les gens dégustaient avant d'entamer le Carême. Elle a évolué depuis et sa composition varie aujourd'hui selon les régions, mais est toujours composée de trois éléments essentiels: un petit pain sucré (soit un petit pain brioché à la cardamome ou de la pâte feuilletée), une garniture (soit de la confiture ou un mélange de pâte d'amande, de lait et de pain) et de la crème fouettée.
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Ma recette de tiramisù est, sans l'ombre d'un doute, l'une de mes préférées. Je suis depuis toujours une grande amatrice de ce riche dessert italien. C'est ma colocataire italienne lorsque j'habitais en Allemagne qui m'a montré comment préparer cette spécialité de son pays natal. Après lui avoir cassé la tête pendant des semaines avec ma passion pour le tiramisù, elle avait passé un coup de fil à sa mère en Italie afin d'obtenir la liste d'ingrédients et la veille de mon départ, nous avions concocté mon dessert préféré ensemble. Inutile de vous dire que ce tiramisù était absolument merveilleux et qu'il a placé la barre très haute pour tous les autres.
La liste d'ingrédients n'est pas très longue et il est absolument essentiel d'utiliser les meilleurs produits possibles. Oubliez la crème fouettée qui, à mon avis, gâche complétement ce dessert; mon tiramisù, comme tout bon tiramisù authentique, ne contient que du mascarpone et des oeufs. Certains disent que les premières versions n'utilisaient que les jaunes d'oeuf; moi je fais plutôt partie de ceux qui croient que les blancs montés en neige apportent un soupçon de légèreté qui rend la texture plus agréable. Assurez-vous aussi d'utiliser de bons oeufs très frais; les oeufs biologiques de poules en liberté au jaune foncé et intense sont à préférer. Certaines recettes indiquent qu'on peut utiliser du café fort au lieu de l'espresso, mais personnellement je vous le déconseille. Le tiramisù n'est pas un dessert de tous les jours et tant qu'à en faire un, mieux vaut bien le faire, dépenser un peu plus d'argent et opter pour les meilleurs ingrédients possibles. Je vous le promets, le résultat va en valoir la peine.
J'ai mentionné plus haut mon aversion pour les tiramisùs contenant de la crème que servent de trop nombreux restaurants probablement parce que ça coûte moins cher à produire et par peur de servir un produit à base d'oeufs crus. Et ces mêmes tiramisùs sont souvent coupés en pointes ou en beaux morceaux droits et bien propres; il n'y a rien de plus décevant que de voir arriver à la table un tiramisù qui ressemble à un gâteau étagé et se coupe parfaitement. Ce n'est pas supposé être joli. C'est le genre de dessert qui a été créé avec les ingrédients qu'on a sous la main à un moment donné. On en dépose une généreuse portion dans un bol et on le mange à l'aide d'une cuillère comme on mangerait une mousse ou une trifle. Et c'est délicieux.
C'est vraiment, réellement, incroyablement délicieux.
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Si j'ai délaissé mon blogue pendant quelques jours, c'est parce que j'étais complètement captivée par trois livres que j'ai reçus par la poste il y a deux semaines. L'un de ces bouquins est le délicieux livre de recettes de Sophie Dahl, une ex-mannequin devenue écrivaine et, depuis toujours, une grande gourmande. J'étais tombée amoureuse de sa prose poétique, de sa simplicité et de son charme en regardant à l'automne la série télévisée qui accompagne ce livre.
Source: harpercollins.com
Après avoir passé de nombreuses heures à dévorer les récits de Miss Dahl et à saliver devant les photos romantiques et féminines qui accompagnent si bien ce livre, j'ai décidé de poser ce dernier et d'essayer une des nombreuses recettes fruitées, ensoleillées et légèrement rétro - une mousse au citron - afin d'oublier que le printemps tarde à arriver.
J'ai savouré tranquillement cette mousse et quelques fraises des premières récoltes du sud de l'Europe cet après-midi et, pour la première fois depuis longtemps, j'ai senti que les temps plus cléments sont enfin à nos portes. La mousse, elle, est à la fois intensément riche et légère. Son goût est frais, bien sucré, très citronné, frivole et joyeux. C'est tout le contraire des plats qui m'attiraient il y a quelques mois lorsque les journées raccourcissaient, mais c'est tout aussi réconfortant et satisfaisant.
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Avant de partager cette recette sucrée avec vous, je dois mettre quelques petites choses au clair. Ça fait de nombreuses années que je suis le parcours professionnel de Mme Lawson, que j'admire sa cuisine sans prétention et que je me laisse charmer par ses airs sensuels, ses gestes maladroits et son parler poétique. De toutes les personnalités culinaires à la télévision, Nigella est sans aucun doute l'une des mes préférées. Mais, au fil des ans, j'ai essayé plusieurs de ses recettes et j'ai eu droit à autant de déceptions que de succès. Une des choses que j'ai remarquées, livre après livre et émission après émission, c'est que ses recettes américaines ne sont jamais réellement américaines. Et je ne peux pas lui en vouloir; après tout, Nigella n'est pas Américaine et il s'agit plutôt de sa perception d'une cuisine étrangère.
Alors, lorsque j'ai décidé d'essayer ces brownies, je savais avant même de les faire qu'il y avait de fortes chances que je sois déçue. Et dès que j'ai sorti ces brownies du four, je savais qu'ils ne corresponderaient pas à ce à quoi j'espérais - denses, riches et collants. Et temps normal, j'aurais plutôt choisi de ne pas partager la recette de ce gâteau avec vous - et je dis gâteau parce qu'il s'agit bel et bien d'un gâteau et non de brownies. Mais puisque j'ai quand même bien aimé le résultat (je risque même de le refaire une fois de temps en temps) et qu'il est parfait pour une pause-café, j'ai décidé qu'il fallait que j'en partage la recette avec vous en vous avertissant d'abord; ce gâteau n'est pas ce qu'il promet d'être, mais ce qu'il est a quand même bien du charme.
* Le gâteau est encore meilleur le lendemain lorsqu'il est froid.
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Durant le temps des fêtes l'année dernière, j'avais essayé de faire ce pain d'épices en mesurant les ingrédients à l'oeil et en utilisant des équivalences et le résultat fut catastrophique. Voyant qu'une de mes amies l'avait parfaitement réussi et surtout adoré, j'ai décidé cette année de m'acheter une balance de cuisine et j'ai rapporté de mon voyage à Londres certains ingrédients impossibles à trouver en Norvège.
Ce gâteau est vraiment la preuve qu'il y a certaines recettes qui méritent une deuxième chance. Le résultat fut exactement ce que je recherche dans un bon pain d'épices; le gâteau était moelleux, légèrement collant et humide, épicé et sucré. C'était comme si il y avait un peu de magie de Noël dans chaque bouchée.
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Je n'aurais jamais du faire ces friandises. Elles étaient tellement bonnes! La texture est un peu différente de celle du fudge traditionnel; elle est riche, fondante, onctueuse et crémeuse et ressemble presque à une truffe. L'arôme de café est très présent sans prendre toute la place. Même chose pour le chocolat. Bref, c'est la petite bouchée sucrée idéale pour les amateurs de chocolat et de café, comme moi, et pour les gourmands qui ont une dent sucrée, comme moi aussi d'ailleurs (et malheureusement).
Servez ce fudge avec du lait lors d'une pause pendant un après-midi passé à emballer des cadeaux de Noël, avec le café après un souper bien arrosé ou apportez-en une boîte à vos hôtes lorsque vous serez invités à une réception du temps des fêtes.
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Si vous êtes à la recherche d'une recette de pâte à tarte toute simple à réaliser (même pour les débutants) et de qualité, je vous recommande celle de Martha Stewart. Elle ne prend même pas cinq minutes à concocter et si vous suivez les instructions à la lettre, vous obtiendrez une pâte à tarte pur beurre feuilletée, dorée et délicieuse.
J'avais pris plusieurs photos de la pâte avant cuisson le mois dernier, mais pour une raison inconnue, je n'arrive pas à les retrouver. Alors voici donc une photo d'une mini galette aux pommes et à la cannelle que j'avais réalisée avec la pâte à tarte de Martha Stewart. Moi qui ne suis pas normalement férue de pâte à tarte (je préfère de loin la garniture), j'ai dévoré celle-ci avec enthousiasme. La quantité astronomique de beurre fait vraiment toute la différence.
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Lors de mon récent passage à Londres, je me suis bien évidemment rendue chez Harrods afin de faire un peu de shopping de Noël. En parcourant l'étage du marché alimentaire et des restaurants, je fus très agréablement surprise de découvrir que le très chic grand magasin officiel de la Famille Royale abrite une succursale de Ladurée (il y a aussi un Krispy Kreme, mais ça, ça m'a déconcertée plus qu'autre chose). Selon plusieurs, les très mignons macarons de Ladurée (offerts dans un arc-en-ciel de couleurs et de saveurs) seraient les meilleurs au monde. Avec un titre comme celui-là, vous pouvez être certains qu'ils figuraient sur ma liste gourmande de choses à essayer depuis assez longtemps. Et puisqu'à chaque fois que j'ai essayé de m'en procurer lors de mes derniers séjours à Paris la file d'attente était beaucoup trop longue, je n'y avais jamais goûté. Alors lorsque je me suis rendue compte qu'il y avait une succursale juste en face de moi dans le Harrods et que personne n'attendait au comptoir, j'ai sauté sur l'occasion pour déguster deux de ces fameux macarons.
Ce ne fut pas très facile de décider quelles saveurs essayer; tous les macarons avaient l'air plus délicieux les uns que les autres. Et ne voulant pas me ruiner (ils sont chers ces petits fours de luxe!) et gâcher mon appétit juste avant le repas du midi, j'en ai choisi deux au hasard: caramel salé et fruits rouges. Je sais, je sais - friande de chocolat comme je suis, j'aurais du en prendre un au chocolat. Mais bon. 
Alors le verdict? Hmmm... Disons que j'ai été un tout petit peu déçue. Ils n'étaient pas mauvais, quoique légèrement trop sucrés pour mon goût. La texture et l'apparence des macarons étaient formidables par contre. Ils avaient bien l'air d'être de bonne qualité. Je crois qu'une grande partie du problème est que j'avais trop d'attentes et c'était bien normal. Et je crois aussi que je n'ai pas choisi les meilleures saveurs. Café et chocolat auraient peut-être eu plus de succès.
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Toute bonne ménagère se doit d'avoir une bonne recette de croustade aux pommes dans son répertoire. Si vous en avez pas encore déniché une, ne cherchez pas plus loin. Celle-ci est absolument sublime et simple à réaliser; l'essayer, c'est l'adopter.
J'ai découvert cette recette il y a deux ans lorsque, fraîchement établie en Norvège, j'ai développé une soudaine et étrange obsession pour les pommes. N'ayant jamais rien cuisiné avec cet ingrédient qui figurait même sur ma liste noire auparavant, je me suis tournée vers Ina Garten, surnommée Barefoot Contessa aux États-Unis, car ses recettes ont la réputation d'être infaillibles, délicieuses et sophistiquées. J'ai, depuis ce triste après-midi pluvieux d'octobre 2008, refait cette croustade de nombreuses fois. Mon mari et moi l'adorons et la dégustons garnie d'une boule de crème glacée à la vanille. Simple, satisfaisant, réconfortant; ce dessert est parfait.
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Je n'aime normalement pas les tartes aux fruits. Je les trouve très souvent ennuyantes et trop raisonnables et je dirais même qu'elles sont un gaspille de calories dans un apport calorique quotidien. Lorsque je déguste un dessert, je veux voir de la crème, du chocolat, du sucre ou du beurre. Il faut que ça en vaille la peine.
Lorsque mon mari s'est plaint que je n'avais presque pas utilisé le plat à tarte qu'il m'avait offert pour Noël et que c'était injuste parce que Monsieur adore les tartes aux fruits (j'exagère peut-être un petit peu la scène, mais en gros c'est ça que ça voulait dire), j'ai décidé de lui faire plaisir tout en me faisant plaisir. Et doux Jésus que nous avons été comblés!
Cette tarte est gourmande, riche, crémeuse, fruitée, bien sucrée (mais pas trop), estivale, réconfortante, satisfaisante et bien balancée. Mais par-dessus tout, elle est cochonne. Si vous désirez vous gâter tout en profitant des dernières framboises de l'été ou si vous cherchez un dessert fruité pas très raisonnable, essayez-la. Elle en vaut vraiment le sentiment de culpabilité qui s'emparera de vous lorsque vous vous en servirez une deuxième part.
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