
Si vous vous demandez de quoi le temps des fêtes a l'air pour une Canadienne et un Finlandais vivant en Norvège, voici quelques photos de notre week-end très intime, mais quand même amplement festif.
Incorporant des traditions du Québec, de la Finlande et de tout plein d'autres endroits, notre Noël est original et entièrement à notre image. La veille de la veille de Noël, nous mangeons normalement du pâté ou des vol-au-vent au poulet (cette année ils étaient à la dinde). Le 24 au matin, nous commençons toujours la journée avec des étoiles de Noël finlandaises, du pouding au riz finlandais et des clémentines. Le repas servi le 24 au soir diffère à chaque année; cette année il était plutôt old school français. Entre le repas et la bûche de Noël (un roulé à la crème de marrons meringué - une recette de famille), nous prenons une pause afin de digérer et d'ouvrir les cadeaux. Le lendemain matin, c'est souvent avec mon pouding au panettonne (dévoré le 26 cette année parce que nous avions trop bu et que j'avais besoin d'oeufs et de bacon pour me remettre sur le piton).
Voici donc quelques photos. J'espère que votre temps des fêtes a été aussi agréable que le mien!

Notre sapin (malheureusement pas naturel; ils sont tellement chers en Norvège et en plus ils sont laids).

Noël ne serait pas Noël sans un bol de chocolats sur le table - les traditionnels Baci comme en Italie, les truffes au chocolat et à la menthe poivrée de Lindt et les Fiorettos au Cappuccino de Lindt.

Le repas du 23: vol-au-vent à la dinde, betteraves marinées et confiture d'airelles rouges.

Mon carillon des anges suédois, une décoration de Noël traditionnelle en Scandinavie.
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Voici donc la recette du mijoté carélien que j'ai concocté la semaine dernière pour le souper d'anniversaire de mon mari. Il m'avait un peu prise par surprise lorsqu'il m'avait demandé de lui faire ce plat typiquement finlandais. Après une minutieuse recherche sur internet et avec l'aide de mon Finlandais, j'ai élaboré cette recette. Je fus bien contente lorsque mon mari, après quelques bouchées prises avec beaucoup d'enthousiasme, me dit que mon mijoté goûtait exactement comme celui de ses souvenirs d'enfance. Ce fut une mission accomplie et c'est avec fierté et bonheur que je partage avec vous aujourd'hui le plus finlandais et réconfortant des plats traditonnels du pays d'origine de mon amoureux.
Ce plat n'a peut-être rien d'exceptionnel - on trouve un mijoté semblable dans chaque pays - mais il nous dévoile, par ses ingrédients, sa préparation et sa simplicité, l'histoire, la géographie et la culture d'une région d'Europe peu connue. La Carélie, à cheval entre la Finlande et la Russie, est une région au climat difficile et au passé sanglant. Ce mijoté composé d'ingrédients disponibles localement a pendant longtemps été synonyme de festivités dans cette région du monde à cause de la rareté de la viande à l'époque. Il est aujourd'hui considéré comme étant le plat national de la Finlande et le plat réconfortant par excellence selon plusieurs dans ce pays.

Ce mijoté est typiquement servi avec des pommes de terre (bouillies ou en purée) en Finlande, mais libre à vous de l'accompagner de riz ou de nouilles aux oeufs si le coeur vous en dit. Une cuillerée de confiture d'airelles rouges complémentera à merveille ce plat et des cornichons apporteront un peu de craquant, de couleur et d'acidité. Si vous n'arrivez pas à trouver de confiture d'airelles rouges, de la gelée de canneberges fera très bien l'affaire.
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C'était l'anniversaire de mon mari hier et à sa demande, je lui ai conconcté un repas d'anniversaire typiquement finlandais. Au menu, il y avait un mijoté carélien (boeuf, porc, oignons, poivre, carottes et rutabaga) servi avec pommes de terre pilées à l'aneth, confitures d'airelles rouges et cornichons. Pour accompagner le tout, nous avions de la Lapin Kulta, une bière du nord de la Finlande. Et pour dessert, j'avais fait un gâteau aux fraises, à la costarde et à la crème fouettée normalement servi lors des anniversaires. Bref, ce fut un repas très finlandais pour un Finlandais qui, je soupçonne, s'ennuie parfois de son pays. Je crois qu'il était bien content puisqu'il m'a dit que ça goûtait ''comme à la maison''.


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J'ai dégusté ces tartes caréliennes garnies de beurre aux oeufs cuits durs (une spécialité finlandaise) et cet espresso non pas dans un chic café d'Helsinki ou dans un grand hôtel, mais bien à l'aéroport d'Helsinki la semaine dernière. Lorsque nous nous sommes arrêtés au Café Alvar Aalto (nom d'un célèbre architecte et designer finlandais) afin de casser la croûte entre deux vols, je fus étonnée de voir les pâtisseries, sandwichs et cafés servis dans de la vaisselle Iittala, une marque finlandaise bien dispendieuse. Et puisque j'adore les produits Iittala (mon mari dirait que je suis obsédée) et que je raffole des tartes caréliennes, j'ai également visité ce café sur le chemin du retour.
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Maquereau épicé fumé à chaud et saumon fumé à froid.
Un ami du Royaume-Uni (que nous avons rencontré en Syrie il y a quelques semaines) est en visite chez-nous en ce moment. Et comme à chaque fois lorsque nous avons de la visite, j'ai préparé un mini buffet (appelé smörgåsbord en suédois, koldtbord en norvégien - je préfère le nom suédois) de spécialités scandinaves pour souper hier soir. J'avais pour l'occasion acheté deux types de poissons fumés, un fromage norvégien, un finlandais, du pâté de foie (leverpostei), des écrevisses en sauce crémeuse, des cornichons et quelques salades. Ce fut un copieux festin et notre invité a bien apprécié découvrir un peu plus la riche culture culinaire scandinave.

Ce matin, alors que notre ami dormait encore, j'ai fait deux types de pâtisseries: des danoises aux framboises et des étoiles de Noël finlandaises (à la confiture de prunes). À son réveil, une assiette de pâtisseries, une tasse de café fumant et un bol de salade de fruits l'attendaient.
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