Si je me suis faite discrète la semaine dernière, c'est parce que mon mari et moi étions en Espagne. À chaque année, nous profitons des vacances de Pâques qui coïncident presque toujours assez bien avec notre anniversaire de mariage afin de faire une petite escapade romantique. Cette fois-ci, notre séjour d'une semaine a débuté à Bilbao et s'est terminée à Barcelone. Et quelle finale ce fut!
Ça faisait quelques mois que je m'intéressais à Pakta, le nouveau projet des frères Adrià du fameux elBulli, et que j'attendais son ouverture avec impatience. Comble de bonheur et de chance, le restaurant a, après plusieurs semaines de retard, ouvert ses portes le soir même où nous étions en ville. Grâce à un peu de débrouillardise, j'ai réussi à réserver une table.
Lorsque nous avons visité Pakta mardi dernier, c'était la soirée d'ouverture officielle. Et comme si notre soirée n'était déjà pas assez parfaite, nous étions leurs premiers clients. Nous avons été accueillis d'une façon incroyablement chaleureuse par Albert Adrià et son équipe et ils nous ont fait vivre une expérience que nous n'oublierons jamais. Bien évidemment, excitation, fierté, nervosité et soulagement étaient palpables dans les yeux et l'attitude du personnel, des chefs et de la direction; les choses ne tournaient pas encore parfaitement ce soir-là, mais l'enthiousasme et la grande attention des employés ont plus que compensé. Ce fut tout un honneur pour nous, si je peux me permettre l'analogie, d'assister aux premiers pas de leur bébé et ce fut une soirée mémorable.
La cuisine chez Pakta, tout comme le superbe décor, est de style nikkei, un hybride culinaire péruvien-japonais. Les ingrédients et les saveurs proviennent des deux pays tandis que les techniques de préparation semblent davantage nippones. Mais tout n'est pas blanc ou noir dans la cuisine nikkei et les frères Adrià vont même jusqu'à incorporer quelques éléments espagnols et français. La grande majorité des plats, 24 au total si on opte pour le plus long des deux menus dégustation, sont intelligents, créatifs, succulents, excitants et surprenants. Et en plus, ils ont l'air d'oeuvres d'art moderne. Mais ce qui m'a le plus frappée, c'est l'immense respect porté aux cuisines péruvienne et japonaise. On a droit à un hommage intelligent et sensible et non à une expérimentation audacieuse et vide de sens qui perd de vue ses sources comme on en voit trop souvent en cuisine fusion. Mais bon, je m'attendais à rien de moins des célèbres frères Adrià.
Au cours du repas, j'ai eu l'occasion de m'entretenir à quelques reprises avec Albert Adrià. J'ai pu lui faire part de mes sentiments et lui poser quelques questions. J'ose espérer que je me suis bien exprimée car j'étais un tantinet timide et surtout très impressionnée. Ce n'est pas tous les jours qu'on a l'opportunité de s'entretenir avec un chef aussi talentueux et influent. Mais ce qui est merveilleux, c'est lorsqu'on découvre que ce personnage légendaire est surtout très humble, chaleureux et passionné. Quel chic type, cet Albert Adrià!
Pakta, C/ Lleida, 5, 08004 Barcelona.
L'assiette de service 
