Cette recette porte une place très spéciale dans mon coeur puisque c'est celle de ma grand-mère. Certaines saveurs ont le pouvoir presque magique de nous replonger instantanément en enfance et de raviver de touchants souvenirs. Et c'est exactement ce qui s'est produit lorsque, tout récemment, j'ai fouillé dans la mine de recettes que ma grand-mère m'a données, que j'ai réussi à déchiffrer plusieurs petits bouts de papier et de notes et que j'ai recréé ses fameuses galettes à la mélasse. Une seule bouchée d'une galette fraîchement sortie du four et encore toute chaude parce que je ne pouvais pas attendre a suffi pour que mes yeux s'embuent et que mon coeur devienne tout gros. J'étais nostalgique, mais heureuse aussi.
Ma grand-mère était une excellente cuisinière et sa cuisine était toujours pleine de délicieuses choses à se mettre sous la dent. L'armoire sous le téléphone cachait de gros chaudrons débordants soit de beignes maison ou de ces galettes à la mélasse. Au-dessus, sur le comptoir, se trouvait la cloche à gâteau; la plupart du temps elle abritait son excellent gâteau au chocolat, le préféré de mon petit frère, mais parfois aussi il s'agissait plutôt d'un gâteau jaune ou aux pacanes, mon préféré. Dans l'armoire de l'autre côté de l'évier, il y avait, surtout l'été, un vieux moule rectangulaire en aluminium contenant un gâteau éponge qui servait de base à son shortcake aux fraises. Près du poêle, une boîte en métal logeait la sélection de biscuits du commerce du moment. Biscuits danois, société, sandwichs à la confiture, gaufrettes à la vanille et feuilles d'érable; il y avait toujours quelque chose pour les fringales d'après-midi et de soirée. Et au froid, on retrouvait du jello, de la crème fouettée, de la confiture de fraises maison et de la crème glacée pour accompagner tout ça. Ma grand-mère savait nous gâter, au grand plaisir de mon grand-père. Il aimait bien ces galettes et il s'en mettait souvent deux ou trois en arrière de la cravate, comme il disait, avant de se coucher le soir. Mon grand-père a un vocabulaire très coloré et c'est absolument adorable à entendre.
Avec mes grands-parents maternels dans leur cuisine, il y a environ une dizaine d'années.
Ma grand-mère a célébré ses 94 ans le week-end dernier. Elle ne fait plus la popote depuis quelques années, mais sa délicieuse cuisine continue de vivre à travers ses enfants et ses petits-enfants. Ce n'est jamais tout à fait pareil, bien évidemment, mais j'aime bien l'idée qu'au fil du temps, chaque génération ajoute un petit quelque chose à un vieux classique. Et maintenant que je suis grande, c'est avec fierté et honneur que je reproduis ses recettes et que je veille à ce que les traditions perdurent. Ça vaut de l'or à mes yeux. Surtout que j'habite si loin, trop loin.
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J'ai fait le fameux shortcake aux fraises à ma grand-mère pour mon anniversaire en juin et je voulais vraiment ajouter la recette à mon blog avant de partir en voyage. Comme vous pouvez le constater, ce n'est pas ce qui est arrivé. J'ai manqué de temps et d'énergie et j'ai, comme trop souvent d'ailleurs, procrastiné. Et voilà que je dois partager avec vous cette recette si parfaitement estivale en fin d'été. Je suis désolée. Et j'ai l'impression que j'ai un peu raté l'hommage que je désirais rendre à ma chère grand-maman Hélène, cette ménagère et grand-mère en or aux mille et une recettes plus délicieuses les unes que les autres.

Le shortcake aux fraises à ma grand-mère est différent de la plupart des shortcakes qu'on peut retrouver aux États-Unis. Et honnêtement, je le trouve bien meilleur. Au lieu d'utiliser une pâtisserie du genre biscuit qui ressemble à un scone, ma grand-mère garnit tout simplement un généreux morceau de son délicieux gâteau éponge de confiture de fraises maison et de crème fouettée. Simple et savoureux.

Pour faire sa confiture, elle utilisait normalement des fraises (congelées ou fraîches dépendamment du temps de l'année) ramassées par mon grand-père qu'elle faisait cuire avec une énorme quantité de sucre et un peu d'eau jusqu'à ce qu'elle obtienne une texture qui ressemble plus à celle d'une sauce que d'une confiture. Lorsque j'étais enfant, il s'agissait de la meilleure chose au monde. J'en mettais même sur mes toasts au fromage en tranches Singles de Kraft. J'aimais ça à ce point-là. Aujourd'hui, je préfère faire une garniture plus légère et moins sucrée aux saveurs plus complexes. C'est pourquoi ma version incorpore de la rhubarbe et une orange. C'est léger, ensoleillé et délicieux. Et je suis certaine que ma grand-mère approuverait...
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Lors de mon récent séjour au Canada, toute la famille du côté de mon père s'est rassemblée pour rendre hommage à ma grand-mère paternelle décédée il y a dix ans déjà. Grazie, comme nous l'appelions affectueusement, aurait eu 100 ans cette année. Presque toute la famille fut présente au lunch organisé chez mes parents et ce fut une excellente opportunité pour moi de revoir une trentaine de proches que je n'ai pas souvent l'occasion de voir et d'honorer la mémoire de ma chère grand-mère.

Ma mère et moi nous sommes chargées de préparer le buffet servi aux invités (nous étions près de 40 personnes!). Et bien évidemment, je n'ai pu m'empêcher d'immortaliser l'événement du début à la fin, y compris lors du repas. Quelques unes des recettes servies ce jour-là sont d'ailleurs sur mon blog:
Salade à la Mangue et au Pamplemousse (J'avais ajouté des graines de pomme-grenade - délicieux!)
Salade de Tomates Espagnole
Eplekake - Gâteau Norvégien aux Pommes (Servi avec de la crème fouettée à l'érable - très populaire)
Ce fut une très agréable journée en excellente compagnie. Je vous invite donc à jeter un coup d'oeil à notre fête de famille.
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