Je dois probablement mon amour des fruits de mer et de la nordicité à mon enfance sur la Côte-Nord. J'ai grandi à Baie-Comeau et bien que j'aie quitté la ville toute seule à 14 ans parce que je désirais à tout prix étudier à Québec, je garde de magnifiques souvenirs de ces années passées dans cette région éloignée bordée par la mer. D'aussi loin que je me souvienne, la fin de l'hiver rimait avec virées hebdomadaires au quai afin de s'approvisionner en crabe, crevettes nordiques ou homard, tous fraîchement péchés. Les festins qui s'en suivaient étaient fastueux et je pouvais facilement passer une heure à minutieusement décortiquer et manger des crevettes. À chaque année à la fin du printemps, mes parents étaient les hôtes d'un ''party d'homard'' où parents et amis des quatre coins du Québec dégustaient crabes, homards et crevettes à volonté et consommaient une importante quantité d'alcool jusqu'à ce que les premières lueurs du jour fassent leur apparition.
De tous ces délicieux produits de haute qualité, c'est le crabe que je préférais et que je préfère toujours. Et il est à son meilleur lorsque servi le plus simplement du monde entre deux tranches de pain avec un minimum de condiments. Certes, les clubs au crabe comme celui offert Chez Omer à Sept-Îles sont très bons (on y allait à chaque fois qu'on était de passage), mais l'ajout d'une troisième tranche de pain et de bacon bien gras et salé empêche le crabe d'être bien mis en vedette. Comme on dit en anglais, less is more.
Cette recette n'en est pas vraiment une; je vous donne les cinq ingrédients et les quantités à titre indicatif seulement. Bien que ce sandwich soit l'un des plus simples qui soient à réaliser, il est aussi, à mon humble avis, l'un des meilleurs. Le délicieux crabe des neiges prend toute la place tandis que la laitue ajoute une petite touche fraîche et craquante, la tomate apporte juste assez d'acidité et d'umami et la mayonnaise lie le tout tout en amplifiant le côté sucré-salé du crabe. C'est absolument succulent. Ce sandwich fait rayonner l'un des meilleurs ingrédients du terroir québécois. Et je l'aime tellement que depuis que j'habite en Norvège, j'essaie de faire coïncider mes séjours au Canada avec la saison du crabe. Le crabe royal de Norvège est bien bon, mais il n'arrive pas à la cheville du merveilleux crabe des neiges du Québec.
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Sandwich au Crabe des Neiges
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Ägg- och Kaviarsmörgås - Sandwich Ouvert Suédois aux Oeufs et au Kaviar Kalles
Du caviar dans un tube? Vous vous êtes probablement déjà posés cette question si vous êtes tombés, à un moment donné, sur ce produit au marché suédois à la sortie d'un magasin Ikea. Cette pâte à tartiner salée à base d'oeufs de poisson originaire de la Suède est très populaire en Scandinavie. Normalement utilisée pour garnir sandwichs et craquelins, elle complémente aussi très bien les pommes de terre au four et les oeufs durs (en canapé). Voici la façon la plus traditionnelle de déguster le kaviar Kalles.
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Crevettes à la Sauce Sucrée Asiatique
Cette recette me vient de la même amie de ma mère (affectueusement surnommée matante Ginette) que celle de la délicieuse casserole de fruits de mer que ma mère fait souvent pendant le temps des fêtes. Lors de mon plus récent séjour au Canada, Ginette est venue passer quelques jours chez mes parents et nous a cuisiné ce plat la veille de mon départ.
Facile et rapide à réaliser, cette délicieuse recette est parfaite pour les soirs de semaine lorsque servie avec du riz et une salade. Pour recevoir des amis la fin de semaine, ajoutez-y des morceaux d'ananas et de la coriandre fraîche et servez-les crevettes sur des nouilles; servez le tout avec de la soupe won ton, des egg rolls du commerce et un plat de légumes sautés à l'aïl et vous aurez un festin pas stressant à cuisiner et qui plaira même aux plus difficiles.
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Muffins à l'Avoine, aux Bananes et aux Brisures de Chocolat Noir
Ces muffins sont mon obsession du moment; j'en fais une fournée par semaine ces temps-ci. Non seulement sont-ils super faciles et rapides à concocter, ils sont aussi relativement assez sains et nutritifs. Et en prime, ils me rappellent les muffins à l'avoine et aux pépites de chocolat Quaker que j'aimais tant lorsque j'étais petite. Il n'y a rien de mieux qu'un peu de réconfort sans remords pour commencer la journée du bon pied.
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Köttbullar / Lihapullat - Boulettes de Viande Scandinaves
Les boulettes de viande sont probablement le plat traditionnel scandinave le plus connu à l'étranger. Si vous avez déjà magasiné chez IKEA, vous en avez sûrement mangé une généreuse portion recouverte de sauce à la crème et de confiture d'airelles rouges. Ici en Scandinavie, on peut s'en procurer dans tous les supermarchés, mais elles sont tellement faciles à préparer et meilleures lorsqu'elles sont faites maison que je me donne toujours la peine de les faire moi-même.
Il y a autant de recettes qu'il y a de familles. Moi, je fais celles qu'on retrouve surtout en Suède et en Finlande. Ma version contient un mélange de boeuf et de porc, mais vous pourriez très bien remplacer le porc par du veau. J'ajoute un petit peu d'oignon râpé à mes boulettes pour être fidèle à la tradition, mais j'ai une copine qui le remplace par du poireau légèrement sauté dans du beurre et c'est tout aussi bon.
Les boulettes de viande sont traditionnellement servies avec des pommes de terre bouillies, mais je les préfère accompagnées de purée de pommes de terre. La majorité des gens les dégustent avec de la confiture d'airelles et elles sont souvent (mais pas toujours) servies avec de la sauce à la crème. Libre à vous de choisir l'accompagnement qui vous plaît.
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Fèves au Lard à l'Ancienne
Je me suis mise à aimer les fèves au lard le jour où je suis déménagée en Norvège. Je ne sais pas si c'est parce que je m'ennuyais de la maison, que j'étais fraîchement mariée et donc une ''vraie'' adulte ou tout simplement parce que je ne pouvais pas en avoir ici en Norvège. C'est encore un mystère. Mais du jour au lendemain, j'ai développé un sentiment d'affection pour nos bonnes vieilles beans québécoises.
Mon mari n'a toujours pas eu la piqûre par contre. Je fais donc des fèves au lard une seule fois par année, ça lui suffit amplement. Et lorsque je vais en vacances au Canada, je m'assure de déguster au moins une fois un gros brunch québécois avec beans, pâté à la viande, cretons, saucisses, crêpes et tout le kit. C'est tellement bon!
La recette que je fais est celle que ma mère fait depuis toujours; c'est celle sur l'emballage des haricots Thompson's. Elle est toute simple à faire et donne un excellent résultat. Et lorsque l'odeur des fèves au lard mijotant doucement dans le four envahie ma cuisine, ça me transporte instantanément au Canada. Les cuisiner est aussi agréable que les manger.
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Macaroni au Fromage
Lorsqu'on pense aux plats réconfortants américains, le macaroni au fromage arrive assurément en tête de liste. Si les plus petits raffolent de la version orange fluo venant d'une boîte, les grands apprécient plutôt le côté crémeux, riche et savoureux des versions faites maison avec de bons fromages. Servi avec une salade verte et du vin, mon mac & cheese est juste assez sophistiqué pour recevoir des amis à la bonne franquette lors d'une froide soirée d'hiver.
Vous pourriez utiliser presque n'importe quel fromage que vous avez sous la main, mais je crois que c'est important d'au moins inclure un cheddar vieilli pour son goût prononcé et typique. J'aime bien y ajouter de la mimolette lorsque j'en ai; elle ne fond pas très bien, mais ça de joli rayures oranges dans la casserole et c'est délicieux. Et finalement, j'inclus un troisième fromage légèrement puant (c'est une bonne chose) et très crémeux afin de rendre le tout très riche, mais surtout délectable. Et puisqu'on n'a pas besoin d'une énorme portion pour se rassasier (ai-je mentionné que c'est riche?), on ferme les yeux sur la valeur calorique et on se fait plaisir.
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Joulutortut - Étoiles de Noël Finlandaises
Si vous passez faire un tour chez moi un dimanche matin de novembre ou de décembre, vous pouvez être pas mal certains qu'il y aura des étoiles de Noël finlandaises fraîchement sorties du four. Belles à croquer et toutes simples à faire, mon mari et moi les adorons. C'est une tradition de Noël qui nous vient de sa Finlande natale et que nous apprécions particulièrement. Elles sont d'ailleurs l'une des spécialités culinaires traditionnelles de Noël les plus populaires en Finlande. Tout le monde les aime et tout le monde en fait à la maison durant le temps des fêtes.
Il existe plusieurs techniques possibles pour former l'étoile; je joins ci-dessous les photos d'autres méthodes un peu plus compliquées seulement à titre d'exemple. Je préfère ne pas me compliquer la vie et j'utilise donc la façon la plus simple. C'est celle-là qui est décrite dans la marche à suivre. Il est aussi possible d'utiliser un autre type de pâte à base de fromage frais. Encore une fois, comme la plupart des Finlandais d'ailleurs, j'opte pour la facilité et j'utilise de la pâte feuilletée du commerce (et personnellement, je trouve que c'est meilleur).
Je vous déconseille d'utiliser un autre type de confiture. La confiture de pruneaux finlandaise est très épaisse et reste en place à la cuisson. Mais de toute façon, ma recette est vraiment facile et rapide à réaliser. Je vous conseille fortement de l'essayer. Et finalement, c'est bien important de saupoudrer les étoiles de sucre en poudre avant de les déguster. Le voile blanc représente la neige qui couvre la Finlande l'hiver. C'est joli et ça ajoute une petite note sucrée à cette pâtisserie qui autrement n'est pas si sucrée que ça.
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Saucisses Cocktail au Ketchup et au Sherry
Dans ma famille, les petites saucisses au ketchup et au sherry de ma mère ont toujours été, tout comme les oeufs farcis et le pâté au poulet de ma tante Rolande, un incontournable lors des soirées du temps des fêtes. Dès son arrivée au party, ma cousine Geneviève avait l'habitude de venir faire un tour dans la cuisine afin de s'assurer qu'il y avait des saucisses. Et elle n'était pas la seule qui les aimait; je suivais toujours du coin de l'oeil la personne qui faisait le tour de la salle avec le bol afin de m'assurer d'en manger le plus possible.
Ça fait maintenant plusieurs années que je n'ai pas fêté Noël au Québec, mais je poursuis la tradition ici en Norvège au grand plaisir de mon mari. Ces petites saucisses cocktail ne sont peut-être pas fancy ou santé, mais elles sont délicieuses et demandent un minimum d'effort pour un maximum de plaisir.
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Jólakaka - Gâteau de Noël Islandais
Je vous avais présenté cette recette l'an dernier accompagnée d'une horrible photo prise avec mon téléphone puisque mon appareil photo était brisé. J'ai depuis acheté un nouvel appareil et je suis retournée en Islande où j'ai eu l'opportunité de goûter à ce gâteau. J'ai donc pu modifier et améliorer ma version. Je vous l'offre aujourd'hui avec une photo qui a un peu plus d'allure et qui, je l'espère, vous donnera envie de vous mettre aux fourneaux.
Ce gâteau est typiquement nordique (mon mari m'a fait savoir qu'un gâteau semblable existe en Finlande) et sa texture en est le parfait exemple; plus sec qu'un gâteau ordinaire, il est idéal servi avec une bonne tasse de café corsé.
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L'assiette de service 
